「文京花の五大まつり」の一つである「文京梅まつり」が、2月8日から3月8日まで湯島天満宮(湯島天神)で開催中だ。
学問の神様として知られる菅原道真を祀る湯島天神には、道真公が愛したという梅の木が多数植えられており、2月上旬から続々と花を咲かせて春の訪れを告げている。
今年で59回目となる梅まつりでは、出店や工芸品の展示、奉納演芸など様々な催しが開かれ、毎年40万人以上の来場者で賑わっているぞ。日没から20時の閉門までのあいだ境内をライトアップする「夜観梅」も見ものだ。
湯島天神の周辺はIngressのポータル密度も高く、上野動物園や不忍池、東京大学などのポータル密集地帯も近いので、「暖かくなってきたので週末はIngressの遠征でも」と考えている人などは、湯島天神を訪れてみては。

・湯島天神梅まつり(湯島天神公式サイト)

・文京区 文京梅まつり

上野動物園などの超密集地帯が近いので目立ちにくいが、湯島天満宮周辺もIngressのポータル密度はかなりのもの。
最寄り駅は東京メトロ千代田線の湯島駅で、銀座線の上野広小路駅や丸ノ内線の本郷三丁目、都営地下鉄大江戸線の上野御徒町駅、JR山手線の御徒町駅なども近い。

Ingress上では、湯島天神にまつわるミッションも多数作られているが、中でも目を惹くのが「文京戦隊BUNレンジャー 梅レッド」というミッション。
BUNレンジャーは文京花の五大まつりをモチーフにしたゆるキャラ・ご当地ヒーローで、ミッションも計5つ作られている。
場所が離れているので1日で5つ全てを巡るのは大変だが、それぞれのミッションは数分程度の手軽なものなので、お祭りに行った記念にトライしてみては。

・文京区 経済課

・文京戦隊BUNレンジャー 梅レッド

・文京戦隊BUNレンジャー 菊イエロー

・文京戦隊BUNレンジャー 紫陽花ブルー

・文京戦隊BUNレンジャー 桜ピンク

・文京戦隊BUNレンジャー ツツジパープル

湯島天神には約300本の梅の木が植えられているが、そのうち7～8割ほどが「白加賀」という品種だ。百万石で知られる加賀藩の藩主だった前田家は、菅原氏の末裔を名乗り、家紋にも梅を採用していた。江戸の藩邸も湯島天神のすぐ近く、現在は東京大学本郷キャンパスとなっている場所にあり、敷地内には加賀から持ち込まれた白梅が多数植えられていたようだ。